Jaroslav Kerles (1939- 2014) byl český výtvarník, karikaturista a ilustrátor, dlouholetý spolupracovník humoristického časopisu Dikobraz. Byl jihočeským patriotem - ačkoli se narodil v Praze, celý život strávil na jihu Čech v Českých Budějovicích. Je autorem zhruba tisícovky kreslených vtipů, z nichž řada se stala součástí "zlatého fondu" české karikatury. Ilustroval desítky knih pro děti i dospělé, vystavoval doma i v zahraničí.

Jaroslav Kerles patří k výtvarníkům, jejichž nezaměnitelný styl bytostně souvisí s jejich způsobem života a životní filozofií. Tak, jak žil, tak také kreslil a maloval. Sám přiznával, že typicky kerlesovské postavičky a osobitý humor vycházejí z jeho častých pěších či cyklistických výletů po jižních Čechách. Velkou oporou mu byla jeho rodina, z jejíž iniciativy je výstava v Galerii Hrozen připravena.

Majitel Galerie Hrozen grafik a karikaturista Václav Johanus se s Jaroslavem Kerlesem znal od konce 60. let: "Začali jsme se potkávat jako kreslíři na stránkách nejdříve Jihočeské pravdy a později v Dikobrazu. V sedmdesátých letech jsme se také pravidelně účastnili pracovních setkání karikaturistů v Jihočeských papírnách ve Větřní u Českého Krumlova - v přátelské tvůrčí atmosféře se tu sešly osobnosti, které se pak potkávaly v redakcích a na stránkách českých novin, časopisů nebo humoristických příloh více než pětačtyřicet let (Jiránek, Barták, Daniel, Hrubý, Juřena, Kerles, Renčín, Johanus, Slíva, Zábranský, Šalamoun). Jarda si v krátké době vytvořil osobitou lidovou figurku, která zaujala, a velký okruh diváků ji přijal za svou. Znal jsem ho především jako vtipného oblíbeného společníka a současně jako skromného tvůrce," vzpomíná Václav Johanus.

Galerie Hrozen, v níž se výstava koná, se zaměřuje na prezentaci tvorby předních grafiků, ilustrátorů, grafických designérů a karikaturistů od šedesátých let po současnost. Jaroslav Kerles je dalším z řady vystavujících kreslířů-humoristů, kteří se zde v průběhu dvacetileté historie galerie představili - například Born, Barták, Jiránek, Renčín, Slíva, Holý, Johanus, Pálka, Matuška, Hrubý a další karikaturisté. "Galerie každoročně věnuje prostor také významným jihočeským autorům, osobnostem, jejichž tvorba přesáhla hranice nejenom regionu. Připravovaná výstava Jaroslava Kerlese k nedožitým 80. narozeninám, která bude zahájena 21. května od 17 hodin, je toho jasným důkazem," zve majitel Galerie Hrozen Václav Johanus.